Molti intraprendono dall’Italia un lungo viaggio per andare a Capo Nord a vedere il sole di mezzanotte ….. e poi arrivati lì spesso, anzi spessissimo, ci sono le nuvole e ci si deve accontentare di vedere un filmato.
Beh, noi non siamo andati a Capo Nord. Siamo andati ancora più a Nord con la nave postale Hurtigruten su cui ci siamo imbarcati a Kirkenes, ultimo avamposto norvegese al confine con la Russia. E non siamo neanche partiti con l’idea di vedere il sole di mezzanotte ma siamo stati così fortunati che da avere condizioni metereologiche favorevoli.
Per arrivare a Kirkenes abbiamo attraversato la Finlandia in macchina partendo da Helsinki (che abbiamo raggiunto in nave da Stoccolma) passando per Rovaniemi – la città di Babbo Natale. Lungo il nostro tragitto abbiamo incontrato molte renne e soprattutto abbiamo attraversato in successione boschi, laghi, boschi, laghi, boschi, laghi, boschi, laghi, boschi, laghi ……….
Dopo circa 1400 km di boschi e laghi (la distanza che separa Helsinki da Kirkenes, appunto) siamo arrivati a Kirkenes.
Da qui abbiamo cominciato la nostra navigazione per fiordi alla volta di Bergen (in tutto 5 giorni), toccando le isole Lofoten con il bellissimo Trollfjorden.
E sì, il sole di mezzanotte l’abbiamo visto!
Una considerazione che non avevo mai fatto è che noi siamo abituati a pensare che a mezzogiorno il sole si trovi a sud ma non ci poniamo mai la domanda di dove si trovi a mezzanotte. Ebbene, a mezzanotte si trova a nord.
Ed ecco qualche informazione scientifica:
In prossimità del solstizio d’estate (che com’è noto cade il 21 giugno) alle latitudini più settentrionali del globo il sole non scende mai sotto l’orizzonte a causa dell’inclinazione dell’asse di rotazione terrestre.
I paralleli Nord e Sud indicano quindi il buio completo nella giornata del solstizio d’inverno e il sole che non tramonta al solstizio d’estate e si trovano rispettivamente ad una latitudine di 66°33’N (Circolo polare Artico) e di 66°33’S (Circolo polare Antartico). I paralleli dunque definiscono le zone astronomiche e in senso più generale anche le aree climatiche.
La durata di questo fenomeno dipende dalla latitudine: a 70° il Sole non tramonta per circa 65 giorni consecutivi, a 80° per circa 130 giorni, ai poli (90°) per metà dell’anno.
In Svezia Kiruna per esempio ha coordinate 67°51′N 20°13′O, mentre Karesuando (la città più a Nord della Svezia) 68° 26´ 28” N, 22° 28´ 39” E.
Le coordinate di Capo Nord (in Norvegia) sono 71°10′14″N 25° 47′ 40″ E
Durante la navigazione siamo passati dalle isole Lofoten (vi parlerò di questo viaggio un’altra volte) le cui coordinate sono 68°08′06″N 13°50′52″E.
Ecco la foto che ho fatto intono a mezzanotte ripresa la navigazione (era il 1° agosto 2011):
D’inverno si verifica il fenomeno opposto che è chiamato notte polare.
Non posso dire che sia una delle cose che + mi incuriosisce, vedere il sole all’orizzonte a mezzanotte, ma certo provare a vivere le lunghe giornate dell’estate del Nord deve essere particolare.