Lo sketch che la tv svedese manda in onda dal 1976 a Capodanno – Grevinnan och betjänten (Dinner for One)

James - same procedure as every year

James: “The same procedure as last year, Miss Sophie?”
Miss Sophie: “The same procedure as every year, James!”

Grevinnan och betjänten  (La contessa ed il maggiordomo) è il titolo svedese di un fortunato sketch teatrale scritto dall’autore inglese Lauri Wylie (nato Morris Laurence Samuelson) negli anni ’20.
Il titolo originale della pièce teatrale è “Dinner for One” (“Der 90. Geburtstag” in Germania dove è molto popolare) e la protagonista probabilmente  non è neppure una contessa(eng. countess) poiché il maggiordomo la chiama semplicemente Miss e non con il titolo di Your Ladyship.

La prima teatrale ufficiale risale al 1948 nel Plats Duke of York’s Theatre anche se secondo alcune fonti Freddie Frinton (il maggiordomo) interpretava il ruolo già nel 1945 in alcuni teatri di varietà londinesi pagando i diritti  all’autore.

Questa la storia:
la nobildonna Miss Sophie, affetta da demenza senile, compie 90 anni e, come ogni anno, invita  i suoi vecchi amici – Sir Toby, Amiral von Schneider, Mr Pommeroy e Mr Winterbottom – per una cena a casa sua. Costoro non sono più ormai da tempo in vita (ma pare che Miss Sophie non se ne accorga) e con ognuno di essi la nobildonna, mano a mano che si procede con le portate, desidera brindare.
Miss Sophie, secondo le migliori tradizioni gastronomiche, per ogni portata offre un vino in abbinamento. Per la Mulligatawny soup ordina uno sherry secco, per il North Sea haddock del vino bianco, per il chicken lo champagne e per il desset di frutta un bicchiere di porto.
James, il cameriere,  interpreta il ruolo di ognuno dei commensali e brinda quindi più volte con la vecchia signora. Naturalmente, mano a mano che il pasto procede, James comincia a risentire dell’effetto dell’alcol e la situazione diventa sempre più esilarante.

A rendere ancora più divertente il tutto c’è la scena con la pelle di tigre con annessa testa nella quale James regolarmente inciampa.

James pats the tiger

Pare che nella prima stesura del manoscritto non ci fosse la “gag” della pelle di tigre e che fu aggiunta su richiesta del sindaco di una città dove lo sketch era in programmazione quando Freddie Frinton (l’attore che interpretava il cameriere) per errore inciampò nella testa di tigre.
Ciò creò talmente tanta  ilarità tra il pubblico che si decise di aggiungere la scena nello sketch.

A fine cena Miss Sophie dice a James, oramai completamente ubriaco, che vuole ritirarsi a letto. A questa richiesta James risponde:

James: By the way, the same procedure as last year, Miss Sophie?
Miss Sophie (delightedly): The same procedure as every year, James!
James: Well, I’ll do my very best!

James - the same procedure as every year

Beh, non sono proprio sicura Miss Sophie fosse affetta da demenza senile. Secondo me era una furbona che ogni anno ubriacava il maggiordomo per “abusare” di lui. Oppure in realtà i due erano una coppia “clandestina” … a quei tempi di certo non era ben vista la relazione tra un maggiordomo ed una nobildonna.

Nonostante Grevinnan och betjänten sia in inglese e di produzione anglosassone è praticamente sconosciuto in Gran Bretagna dove non è neanche mai stato trasmesso in televisione.

Nel 1963 l’intrattenitore tedesco Peter Frankenfeld ed il regista Heinz Dunkhase videro lo sketch a Blackpool e lo registrarono per la  televisione tedesca NDR in occasione della diretta dello show TV Guten Abend, Peter Frankenfeld  l’8 luglio 1963 al Theater am Besenbinderhof ad Hamburg.
Freddie Frinton aveva sempre evitato di recarsi in Germania poiché non ne aveva una buona opinione dopo la seconda guerra mondiale e si rifiutava categoricamente di recitare lo sketch in tedesco.
Dal 1972 ogni sera di capodanno viene programmato lo sketch.
Con l’aiuto della tecnica digitale nel 1999 la Germania ne mandò in onda una versione a colori ma dopo imponenti e massive proteste tornò alla versione originale in bianco e nero.

In Svezia lo sketch fu trasmesso per la prima volta da SVT nel 1969 quando il direttore dei programmi di intrattenimento Åke Söderqvist lo acquistò dopo il Montreux-festival del 1963. L’idea era quello di mandarlo in onda lo stesso anno ma si dovette fare marcia indietro poiché la direzione della televisione riteneva che ci fosse troppo alcol (a proposito del rapporto della Svezia con l’alcol potete leggere questo post: MOTBOKEN OCH BRATTSYSTEMET.

James as one of the guests

Il 3 marzo 1969 andò finalmente in onda anche i Svezia e dal 1976 ogni fine anno viene riporgrammato ad eccezione del 2004 quando non lo si programmò per rispetto ai morti nello tsunami del 26 dicembre in India (dove persero la vita molti svedesi).

In Norvegia viene trasmesso il 23 dicembre, giorno chiamato Lille julaften (piccola vigilia).

Inoltre è stabilmente nella programmazione anche di Finlandia, Estonia, Groenlandia, Australia, Danimarca, Austria, le isole Faroe, Sudafrica e Lussemburgo.

Nella Germania del nord (a Kiel) ci sono addirittura dei ristoranti che la notte di capodanno servono il menù di Miss Sophies.

Ed ora godetevi lo sketch!

Chi fosse interessato a riprodurre le ricette della tavola di Miss Sophie le trova (in tedesco) qui: LE RICETTE DELLA TAVOLA DI MISS SOPHIE

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2 Comments

Filed under Natale svedese, usanze della Svezia

2 Responses to Lo sketch che la tv svedese manda in onda dal 1976 a Capodanno – Grevinnan och betjänten (Dinner for One)

  1. laura

    curioso…..un programma riproposto da anni ricorrentemente in un mondo che cambia tutto, usa e getta ogni cosa, ed ha a disposizione tutto in ogni momento dell’anno !

    • Diario Nordico

      Sì, hai ragione!
      Ma forse è proprio questo suo sapore “vintage” che lo rende ancora esilarante.
      Ciao e Buon Anno
      Gott Nytt År!

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